Ankara'nın Etimesgut ilçesinde yaşanan olayda, 7 yaşındaki Down sendromlu Mert Affan Yüce'nin bir alışveriş merkezindeki oyun alanına alınmaması üzerine kamuoyunda büyük tepki oluştu. Mert Affan, öğretmeni Sevcan Odabaşı Karakurt eşliğinde AVM'deki çocuk oyun alanına gitmiş ancak işletme, çocuğun farklılığı nedeniyle alana girişine izin vermemişti. Aynı yaştaki çocukların sorunsuzca içeriye kabul edildiği alanda Mert'in sadece özel durumu gerekçe gösterilerek dışlanması, öğretmeni tarafından tepkiyle karşılandı.
Olayın kamuoyuna yansımasının ardından Aile ve Sosyal Hizmetler Bakanlığı hızlıca harekete geçti. İl Müdürlüğü ekipleri hem çocuk hem de ailesiyle görüşerek psikososyal destek sağladı. Bakanlıktan yapılan açıklamada, "Türk Ceza Kanunu’nun ‘nefret ve ayrımcılık’ suçu kapsamında ilgili işletme hakkında suç duyurusunda bulunulmuştur. Çocuklara yönelik ayrımcılığa karşı sıfır tolerans ilkesini benimsediğimizi ve süreci yakından takip edeceğimizi kamuoyuna bildiririz" denildi.
Ankara Valiliği de konuya dair bir adım atarak, söz konusu işletmeye yönelik yasal işlem başlatıldığını duyurdu. Valilik açıklamasında, “Engelli bireylerin toplumsal hayata tam, eşit ve adil katılımını engelleyen her türlü tutuma karşı hukuki süreç titizlikle yürütülmektedir. İlgili oyun alanı işletmesi, Etimesgut Belediyesi ekiplerince geçici süreyle mühürlenerek faaliyeti durdurulmuştur” ifadeleri kullanıldı.
Bu karar, kamuoyunda memnuniyetle karşılandı. Sosyal medyada çok sayıda kişi ve sivil toplum kuruluşu Mert Affan Yüce’ye destek mesajları gönderirken, ayrımcılıkla mücadelenin önemine bir kez daha dikkat çekildi. Aileler, bu tür olayların tekrarlanmaması için daha kapsayıcı sosyal alanlar ve bilinçlendirme kampanyaları talep ediyor.
